Cronograma de proibição do TikTok: este é o fim da plataforma revolucionária?

O TikTok é um dos aplicativos mais populares do mundo há quase meia década. Reformulou fundamentalmente a forma como milhões de pessoas consomem conteúdo na web, mas toda essa atenção (com razão) também motivou preocupação por parte das autoridades. Em alguns países, como a Índia, o TikTok já foi banido há anos.

Agora, as coisas finalmente chegaram ao auge, com os Estados Unidos aprovando uma lei para forçar a venda ou fechamento do TikTok nos EUA em 2025. Se você não acompanhou toda a história, detalhamos tudo o que você precisa para saber sobre a proibição do TikTok, os motivos por trás dela e o cronograma completo até o momento.

A principal razão pela qual os EUA querem proibir o TikTok são os seus laços com a China. TikTok é a versão global da plataforma chinesa Douyin, e os dois compartilham a mesma controladora, ByteDance.

Os legisladores dos EUA opõem-se a que os dados americanos estejam nas mãos de uma empresa chinesa. Com uma plataforma tão popular como o TikTok, a quantidade de dados de que estamos falando é astronômica. Como muitos de seus usuários são menores de idade, as preocupações com a privacidade são ainda mais controversas.

Apesar da empresa esforços para ser transparenteos legisladores também estão preocupados com a possibilidade de o TikTok ajustar seus algoritmos ou fornecer dados ao governo chinês, se solicitado. Elementos mais extremistas do governo dos EUA levam as acusações ainda mais longe, alegando que a empresa já está sob o controlo direto do Partido Comunista Chinês.

É claro que existem outras preocupações além da segurança nacional. Muitos acham que o aplicativo está espalhando desinformação ou simplesmente viciante demais. Por sua vez, o TikTok tem forte moderação de conteúdo, assim como outras plataformas de mídia social, e vai ainda mais longe ao permitir que funcionários da Oracle baseados nos EUA examine seu algoritmo e armazenar dados de clientes dos EUA. Até agora, isso não parece ser suficiente para os legisladores nos EUA.

Outra explicação possível é que o TikTok esteja apenas envolvido numa guerra comercial em curso entre os EUA e a China. Já vimos empresas de hardware como a HUAWEI serem banidas dos EUA, e grandes aplicativos de mídia social baseados nos EUA, como Facebook e X (antigo Twitter), serem banidos na China. Esta seria mais uma escalada, que certamente teria repercussões num futuro próximo.

Embora a segurança e a privacidade sejam preocupações sérias, o problema é que todas as outras plataformas de mídia social já estão coletando e vendendo seus dados. Como regra geral, se os dados estiverem disponíveis para os anunciantes, eles também estarão disponíveis para compra no atacado.

Mesmo além de grandes players como Facebook e Google, empresas menores das quais você nunca ouviu falar estão coletando dados do seu dispositivo e vendê-lo ao licitante com lance mais alto. Na maioria dos casos, isso inclui governos de todo o mundo.

Esses dados são anonimizados, mas é trivial identificar usuários individuais com base em seus hábitos de uso. Na ausência de uma lei de privacidade abrangente nos EUA, nada impedirá isto. É claro que isso não renderia tantos pontos políticos quanto banir o TikTok, e é por isso que muitos chamaram a situação de “teatro de segurança.”

Quanto às preocupações de segurança nacional, o abuso de algoritmos e propaganda já preenche plataformas de redes sociais americanas como o Facebook e o X (antigo Twitter). Na verdade, a propaganda russa prosperou com o X de Elon Musk, que já coloquei a plataforma em água quente com a União Europeia. Em outras palavras, uma venda imediata do TikTok para um bilionário ou grupo de investidores não chinês não resolveria realmente nenhum problema.

Embora forçar a venda do TikTok dissipasse quaisquer preocupações sobre a influência da China sobre os americanos, também estabeleceria um precedente perigoso. Deveriam os EUA tornar-se mais parecidos com a China, proibindo aplicações ou forçando-as a serem entregues a proprietários nacionais? Será esta realmente uma solução melhor do que aprovar legislação que obrigue todas as empresas de redes sociais, independentemente de onde estejam sediadas, a padrões mais elevados de privacidade e segurança?

Os esforços para proibir o TikTok nos EUA têm crescido constantemente desde que ganhou popularidade em 2020, mas aqui está um breve cronograma dos principais eventos dos últimos anos.

2020: A administração Trump tenta forçar uma venda

Pouco depois de ser banido na Índia, a administração Trump anunciou que estava “estudando a proibição” do TikTok e de outros aplicativos chineses. Isso levou a uma investigação da FTC, que visava nominalmente investigar a conformidade do TikTok com uma lei de 2019 que protege os dados de crianças menores de 13 anos.

No final das contas, o presidente Trump assinou uma ordem executiva proibindo efetivamente o TikTok e o WeChat nos EUA em agosto de 2020. Para que o aplicativo continuasse a funcionar nos EUA, o proprietário do TikTok, ByteDance, precisaria vender o aplicativo para uma entidade não chinesa. A princípio a Microsoft manifestou interesse, depois a Oracle, mas ambos os negócios acabaram fracassando.

Poucas horas antes de a proibição entrar em vigor, um juiz federal decidiu que ela violava a Primeira Emenda. Embora a proibição nunca tenha ocorrido, a TikTok continuou sua parceria com a Oracle. Desse ponto em diante, os dados dos EUA começaram a ser armazenados em servidores Oracle e a presença física do TikTok nos EUA cresceu significativamente.

2022: TikTok se torna proativo

Embora nenhum esforço sério para banir o TikTok tenha ocorrido em 2021 ou 2022, o TikTok ainda estava trabalhando nos bastidores para proteger sua posição nos EUA. Em junho de 2022, TikTok anunciado que todos os dados dos EUA estavam agora armazenados nos servidores em nuvem da Oracle. A Oracle também começou a examinar os algoritmos do TikTok para garantir que não fossem manipulados pelas autoridades chinesas.

Esses esforços faziam parte do chamado Projeto Texasem homenagem à sede da Oracle no Texas. O projecto de 1,5 mil milhões de dólares tinha o objectivo de manter todos os dados dos EUA em solo americano, mantidos por uma empresa norte-americana, supervisionada por pessoal norte-americano.

A TikTok esperava que isso fosse suficiente para manter sob controle as preocupações de segurança do governo dos EUA, mas tudo o que fez foi atrasar o inevitável.

2023: TikTok é atacado mais uma vez

No início de 2023, a administração Biden voltou a sua atenção para o TikTok, banindo a aplicação em todos os dispositivos federais e apelando a regulamentações mais rigorosas. Como parte de uma audiência no Senado que incluiu representantes da Meta, X e outras empresas de mídia social, O CEO da TikTok, Shou Zi Chew, foi questionado sobre questões de segurança, privacidade e proteção do TikTok para crianças.

Embora grande parte da audiência não passasse de arrogância política, os comitês da Câmara ainda recomendaram a proibição do aplicativo. A TikTok também afirmou que a administração Biden começou a pressionar os proprietários chineses da empresa a “desinvestirem suas participações no popular aplicativo de vídeo ou enfrentariam uma possível proibição nos EUA”.

Os legisladores estaduais em Montana resolveram o problema com as próprias mãos, aprovando uma proibição estadual do TikTok que entraria em vigor em 1º de janeiro de 2024. A proibição nunca entrou em vigor, com os juízes considerando-a inconstitucional e uma violação da liberdade de expressão da Primeira Emenda proteções. Em outros lugares, mais estados começaram a proibir o aplicativo em dispositivos governamentais.

2024: Uma nova proibição entra em vigor

Após pressão crescente, a Câmara dos Representantes aprovou um projeto de lei em março de 2024 para forçar a ByteDance a vender sua propriedade do TikTok em 165 dias ou enfrentaria uma proibição total nos EUA. O projeto ainda precisaria ser aprovado no Senado dos EUA para entrar em vigor, mas o presidente Biden já afirmou que assinaria o projeto se fosse aprovado. Apesar disso, sua campanha foi ainda usando ativamente o TikTok para alcançar os eleitores mais jovens.

Esse primeiro projeto de lei ficou paralisado no Senado e nunca foi colocado em votação. No entanto, outra lei, que forçaria a ByteDance a desinvestir no prazo de nove meses, foi aprovada na Câmara dos Representantes e mais tarde no Senado em abril de 2024. Esta nova lei está vinculada a milhares de milhões em ajuda à Ucrânia, Israel e Taiwan, bem como a sanções contra Irã.

O novo pacote teve um apoio bipartidário muito mais amplo, e o presidente Biden sancionou o projeto de lei pouco depois. Não é novidade que o TikTok processou o governo federal pela proibição, dizendo que era inconstitucional. O caso ainda está nos tribunais, então levará pelo menos alguns meses até sabermos como será o andamento.

Se o caso do TikTok não tiver sucesso, a ByteDance será forçada a vender o aplicativo para outra empresa ou a abandonar o mercado dos EUA. Ambos são igualmente inconcebíveis, por isso algumas escolhas difíceis devem ser feitas.