Este gráfico expõe o quanto o Pixel ficou para trás nos jogos para celular

Se você vasculhar anos de comunicados de imprensa e material de marketing do Pixel, os jogos Android receberão apenas uma menção superficial em comparação com a grande palavra da moda da tecnologia desta década – IA. Na verdade, você não encontrará jogos mencionados na página oficial do produto Pixel 10. Comparado com os rivais de celulares e silício, que têm o prazer de anunciar melhorias de dois dígitos praticamente ano após ano, o Google desapareceu em um dos hobbies mais populares dos dispositivos móveis.

Os anos vão e vêm, e alguns pontos percentuais aqui e ali rapidamente se somam: os juros compostos dos ganhos de desempenho, ou a falta deles. Depois de cinco gerações do Tensor, a agulha não mudou muito.

O gráfico acima (que representa o desempenho do chipset no teste Wild Life Extreme do 3DMark) mostra quão diferentes as trajetórias dos fornecedores de silício se tornaram nos últimos cinco anos. Os principais fornecedores – incluindo o projeto Exynos da Samsung – fizeram avanços significativos no desempenho gráfico. O Snapdragon da Qualcomm e o Dimensity da MediaTek obtiveram ganhos absolutamente colossais durante o mesmo período. Cada geração subsequente fez melhorias notáveis, quase como um relógio, exceto para o Google. As capacidades do Tensor são praticamente planas em comparação.

Na melhor das hipóteses, esperamos uma melhoria de cerca de 50% entre o Pixel 6 Pro e o Pixel 10 Pro. Enquanto isso, os concorrentes estão obtendo ganhos de aproximadamente 300% em um período muito semelhante, o que é enorme em qualquer plataforma. E sim, os benchmarks não são jogos do mundo real, mas em meus testes, o Pixel mais recente mal consegue sustentar 40 fps com Genshin Impact nas configurações máximas, enquanto os rivais do Snapdragon avançam a 120 fps com melhores gráficos no COD Mobile. Vale lembrar que MediaTek e Samsung licenciam suas GPUs de terceiros, assim como o Google faz. Dado o quão mais rápidas as arquiteturas de GPU móvel de nível intermediário e de classe principal se tornaram nos últimos cinco anos, o desempenho medíocre do Pixel sugere uma compensação consciente por parte do Google.

Há muito que lamento o foco mínimo do Google no desempenho gráfico do Tensor, a falta de benefícios tangíveis da troca de fornecedores de GPU (talvez além da eficiência de custos) e a falta de recursos de ponta do Pixel, como ray tracing. O Google priorizou claramente a IA e a fotografia, alocando uma parte significativa do orçamento de silício do Tensor para eles – mas seus rivais alcançaram resultados semelhantes sem sacrificar o desempenho dos jogos.

Para os jogadores, o Tensor não ofereceu muito interesse desde o início do projeto. Embora a série Pixel 10 com Tensor G5 ainda possa lidar com títulos modernos em taxas de quadros reproduzíveis, meus testes revelam comprometimentos cada vez mais pesados ​​nas taxas de quadros e configurações gráficas em comparação com aparelhos com preços semelhantes.

Se há uma conclusão positiva aqui, é que o Google ainda tem a opção de licenciar e semear seu futuro silício com uma GPU muito mais poderosa. Como o Google não projeta GPUs internamente, ele poderá diminuir a distância com muitos de seus rivais em apenas uma ou duas gerações. No entanto, isso não parece estar previsto no Tensor G6 do próximo ano e exigiria uma mudança significativa nas prioridades (tanto conceitualmente quanto em termos de área de silício). É tecnicamente possível, mas eu não apostaria que o Pixel se tornaria a escolha dos jogadores tão cedo.