O Qatar revelou o seu programa de investimento em startups na recente Web Summit através do seu banco de desenvolvimento. O programa visa atrair empresas de tecnologia em estágio inicial e de crescimento que buscam estabelecer ou expandir operações no país. O TechCrunch descobriu que o programa, conhecido como “Programa de Investimento Startup do Catar”, é apoiado por um fundo de US$ 100 milhões administrado pelo Banco de Desenvolvimento do Catar (QDB).
Num comunicado, o QDB revelou que o programa oferecerá financiamento de até 500.000 dólares para startups em fase inicial que pretendam estabelecer uma presença no Qatar, e até 5 milhões de dólares para empresas em fase de crescimento que pretendam expandir as suas operações no país do Médio Oriente. Além disso, o banco de desenvolvimento destacou que, além do apoio financeiro, proporcionará às startups do portfólio acesso a mercados e conhecimentos especializados. Como afirmado em seu local na rede Interneto programa tem como alvo startups em mais de quinze setores, incluindo fintech, cleantech, agritech, B2B SaaS, healthtech, marketplaces, proptech, AI & ML e robótica.
“O QDB está intensificando seus esforços para posicionar o Catar como um importante centro para startups em vários setores, especialmente no setor de tecnologia devido à sua importância estratégica”, disse o CEO do QDB, Sr. Abdulrahman bin Hesham Al Sowaidi. “Através destes esforços, pretendemos atrair e reter talentos em vários campos para apoiar o nosso ecossistema de empreendedorismo, promover a inovação e acelerar a adoção de tecnologia em todos os domínios, numa tentativa de contribuir para uma economia sustentável e favorável aos negócios”, disse Al Sowaidi.
O programa de startups do Qatar alinha-se com modelos utilizados por empresas de capital de risco como a Alpha Wave Global, sediada nos EUA, que gere um fundo de fase inicial de 300 milhões de dólares (Alpha Wave Incubation) ancorado pela ADQ, um dos fundos soberanos de Abu Dhabi. Em todo o Conselho de Cooperação do Golfo (CCG), fundos de risco semelhantes estipulam que as startups de fora da região estabeleçam uma “segunda” sede ou escritório nas suas áreas (que servem como bases para a expansão das operações no MENA e no CCG) em troca de financiamento e negócios adicionais. vantagens.
Tal como a maioria dos ecossistemas de risco, vários destes requisitos são impostos por parceiros limitados, principalmente fundos soberanos, no Golfo a estas empresas de capital de risco. Na semana passada, o fundo soberano do Qatar revelou um fundo de capital de risco de mil milhões de dólares dedicado a fundos de capital de risco internacionais e regionais.
Para o Qatar, o lançamento do seu fundo de fundos e do programa de startups significa um passo crucial no desenvolvimento do seu ecossistema tecnológico para rivalizar com os seus vizinhos, a Arábia Saudita e os Emirados Árabes Unidos. A urgência é evidente, à medida que os dados do data tracker dos mercados emergentes Magnífico revela que o Catar representou apenas 6% dos negócios na região MENA no ano passado, com o investimento de capital de risco em suas startups totalizando apenas 43 milhões de riais do Catar (~US$ 11 milhões) em 2023. Em contraste, a Arábia Saudita é responsável por 52% do negócios da região, enquanto os Emirados Árabes Unidos dominam em termos de volume de negócios.
Dito isto, mais concorrência contribui para a vantagem da região. No ano passado, a região MENA registou um declínio de 23% na atividade de capital de risco, em comparação com a média global de 42%. Neste contexto, o maior envolvimento do Qatar no capital de risco, liderado pelo seu fundo soberano e banco de desenvolvimento, oferece uma perspectiva promissora para a região mais ampla, onde 55% dos investidores envolvidos no apoio a startups no ano passado eram locais.
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