Os melhores telefones Android de 2024 certamente têm o hardware para serem considerados PCs portáteis poderosos, mas a maioria deles não possui o software para realmente enfrentar a experiência do PC tradicional. Se houvesse uma maneira de executar um sistema operacional desenvolvido para PCs como o Chrome OS, eles poderiam servir como substitutos de PC para muitas pessoas. No início deste ano, aprendemos sobre um aplicativo que tornaria muito fácil executar o Chrome OS no Android, mas agora descobrimos que o Google está cancelando seus planos.
Em maio, informamos exclusivamente que o Google estava experimentando rodar o Chrome OS no Android por meio de virtualização. Isso aproveita uma tecnologia relativamente nova no Android chamada Android Virtualization Framework (AVF). O AVF foi introduzido no Android 13 como uma forma de fornecer um ambiente de execução seguro e privado para códigos altamente confidenciais. Inicialmente, o AVF foi projetado apenas para executar pequenas cargas de trabalho em uma versão básica do Android rodando em uma máquina virtual isolada, mas no ano passado, o Google tem trabalhado para torná-lo capaz de executar sistemas operacionais alternativos com interfaces gráficas completas.
Quando o Google escolheu o Chrome OS para demonstrar os recursos aprimorados de virtualização do Android 15, gerou esperanças de que eventualmente a empresa pudesse transformar isso em um recurso que teríamos em uma versão futura do Android. Mesmo quando o Google nos disse que seus esforços para executar o Chrome OS no Android eram apenas uma divertida prova de conceito, ainda tínhamos esperança de que seus esforços abririam a possibilidade de transformar facilmente nossos telefones (e tablets) Android em Chromebooks portáteis.
A razão pela qual estávamos esperançosos é que o Google, apesar de chamar o projeto de demonstração técnica em maio, começou a trabalhar em um aplicativo em junho que tornaria o download e a execução do Chrome OS no Android tão fácil quanto um único clique. Para colocar o Chrome OS em funcionamento em meu próprio telefone Android para nossa primeira olhada exclusiva no projeto em maio, tive que obter manualmente uma imagem do Chrome OS e configurar tudo sozinho. Isso envolveu enviar manualmente vários arquivos para o meu dispositivo e executar alguns scripts para configurar a máquina virtual.
Por outro lado, o novo aplicativo do Google chamado Ferrochrome launcher teria baixado, configurado e iniciado automaticamente o Chrome OS para você. O aplicativo iniciador Ferrochrome cuidaria de tudo para você, até configurar a máquina virtual e executar o aplicativo iniciador VM que mostra a interface gráfica do Chrome OS.
Infelizmente, porém, o Google decidiu encerrar seu aplicativo iniciador Ferrochrome. Isto nos foi revelado por uma alteração de código recentemente submetida ao AOSP Gerrit. A mudança de código, que ainda não foi mesclada, remove todo o aplicativo inicializador Ferrochrome do AOSP. O motivo do Google para remover este aplicativo é que ele não planeja distribuí-lo ou manter seu código. Parece que o Google está mudando para usar a distribuição Debian baseada em Linux em vez do Chrome OS como base de teste para o desenvolvimento de AVF.
Mishaal Rahman / Autoridade Android
O impacto desta decisão sobre os usuários é mínimo, considerando que o Google nunca se comprometeu oficialmente a lançar o Chrome OS desta forma. Ainda assim, tenho certeza de que é decepcionante para alguns de vocês que esse recurso não esteja disponível, pelo menos não de uma forma que seja facilmente acessível. Embora ainda seja possível executar o Chrome OS em uma máquina virtual, já que as melhorias de virtualização subjacentes do Android ainda estão lá, você terá que fazer muitos ajustes manuais para colocá-lo em funcionamento.
