Apenas um mês atrás, eu estava defendendo o headset Quest 2 VR como uma ótima compra para jogadores de PC, possivelmente ainda melhor do que o Steam Deck difícil de encontrar. Hoje, a Meta anunciou que está aumentando o preço do fone de ouvido. O Quest 2 de 128 GB de nível básico vai de US $ 300 para US $ 400, e o modelo de 256 GB salta de US $ 400 para US $ 500. Só posso supor que é porque Mark Zuckerberg se cansou de vender essas máquinas e quer vender muito menos daqui para frente.
Ok, isso é massivamente redutor. Aqui está a declaração real da Meta justificando o aumento de preço:
Em um post no site da Oculus, a empresa diz que “o custo para fabricar e enviar nossos produtos está aumentando”. Ele também diz que, ao aumentar os preços, pode “continuar a aumentar nosso investimento em pesquisas inovadoras e desenvolvimento de novos produtos que levam a indústria de VR a novos patamares”.
Se você olhar para o Quest 2 como uma peça de hardware de computação, como Meta certamente gostaria que você fizesse, faz sentido. Ainda estamos no meio de uma escassez de chips, e o impressionante hardware all-in-one do Quest 2 não cresce em árvores. Os bolsos do Facebook não são tão sem fundo quanto pareciam, e há a despesa de criar novos jogos e “experiências”.
Mas se você olhar para o Quest 2 como algo como um console de jogos, como a grande maioria dos consumidores e varejistas fazem, esse é um movimento desconcertante. Os consoles devem ser líderes de perdas com dinheiro recuperado em jogos e licenciamento de terceiros. Um aumento de preço de 33% anos após o lançamento de um produto de jogo é praticamente sem precedentes – esse é o ponto do ciclo de vida do produto em que você mais baixo preços para mover unidades e obter o maior número possível de pessoas investidas no ecossistema. Novos fones de ouvido da marca Meta estão absolutamente a caminho, mas esse aumento de preço só fará com que as pessoas procurem em outro lugar.
VR como um sistema de jogo é promissor, possivelmente até revolucionário, assumindo que o hardware pode superar rapidamente alguns dos pontos problemáticos que os primeiros usuários estão dispostos a ignorar. VR como uma espécie de nova fronteira para interação no mundo digital, idealmente 100% monetizado por Facebook Meta, parece meio ridículo. E criar obstáculos ainda maiores para construir essa base de usuários cobrando mais no portão não ajudará.
As notícias não são todas ruins. Se você comprar um Quest 2 entre 1º de agosto e o final do ano, você ganha uma versão gratuita do mega popular Beat Saber. Esse é o fim das notícias não-más.