Passei uma semana sem a Google Play Store e quase não sobrevivi

O objetivo do Android sempre foi a abertura. Você pode fazer sideload de aplicativos, obter APKs da web e até mesmo mudar para lojas de aplicativos de terceiros – o Google não impede você de fazer nada disso (pelo menos por enquanto). Então, quando decidi passar uma semana sem a Play Store, não fiquei exatamente nervoso ao entrar.

Mantive o Google Play Services em execução porque não se tratava de uma missão completa de remoção do Google. Eu simplesmente queria ver até onde conseguiria obter e gerenciar meus aplicativos diários depois de desativar a Play Store.

Spoiler: Não foi terrível, mas também não foi exatamente tranquilo.

Antes de abandonar a Play Store, obviamente precisava de um substituto. Acabei instalando três ou quatro lojas de aplicativos diferentes só para ver qual delas poderia cobrir tudo que eu precisava. De todos eles, Loja Aurora chegou mais perto de ser um substituto igual para a Play Store. É essencialmente uma interface de código aberto para a Play Store, então tive acesso praticamente à mesma biblioteca de aplicativos. A única diferença foi que a Aurora Store não me forçou a usar uma conta do Google, que foi o objetivo deste experimento.

A Aurora Store também faz algumas coisas melhor do que a própria Play Store. Primeiro, ele permite baixar versões mais antigas de um aplicativo, o que significa que se uma atualização recente quebrou algo ou removeu um recurso que você gostou, você pode reverter diretamente da Aurora Store. Há também um Spoof Manager que permite falsificar o modelo do seu dispositivo para baixar aplicativos que não estão disponíveis no seu telefone. Claro, não há garantia de que funcionarão, mas pelo menos você pode tentar. Não precisei de nenhum desses recursos durante minha semana, mas eles são definitivamente úteis.

O grande problema, porém, é que a Aurora Store não permite que você compre aplicativos e jogos – a menos que você faça login com uma conta do Google. Mas o bom é que a Aurora Store me permitiu atualizar aplicativos que já havia comprado e instalado na Play Store.

Por mais que tenha sido uma tentativa e erro minha semana sem a Play Store, estou feliz por ter feito isso – porque me fez perceber quantos aplicativos excelentes existem fora da Play Store. Esses são aplicativos que eu provavelmente nunca teria encontrado de outra forma.

F-Droid merece a maior parte do crédito aqui. Toda a sua biblioteca é construída em torno de aplicativos gratuitos e de código aberto, e a maioria deles está completamente ausente da Play Store. Então, sim, navegar no F-Droid foi bastante revigorante porque eu estava descobrindo aplicativos Android que não fazia ideia que existiam. GitHub Store é outra fonte em que me apoiei, já que muitos desenvolvedores ignoram totalmente a Play Store e apenas enviam APKs diretamente em seus repositórios.

A questão é que sair da Play Store me levou a alguns aplicativos que agora prefiro aos equivalentes da Play Store. HeliBoard é um deles. É um aplicativo de teclado de código aberto que funciona totalmente offline, o que significa que não preciso me preocupar com uma grande empresa registrando tudo o que digito. LibreTube é outro bom. É um cliente do YouTube sem anúncios que me permite assistir vídeos, ouvir músicas e conferir podcasts sem pagar pelo YouTube Premium. Estes são apenas alguns exemplos. Também encontrei Seal, Breezy Weather, Kvaesitso, Obtainium e Shelter – e honestamente, cada um poderia preencher seu próprio artigo.

Entrei nessa experiência me sentindo bastante confiante, mas viver sem a Play Store foi mais difícil do que eu esperava. A primeira coisa que notei foi quantos aplicativos não consegui. E não, não estou falando apenas de aplicativos e jogos pagos, embora eu senti muita falta deles. Os aplicativos bancários foram o primeiro muro real que bati. Alguns deles se recusaram a abrir ou foram sinalizados no momento em que detectaram que algo estava errado.

O maior problema era manter todos os meus aplicativos atualizados. Sim, a Aurora Store tem uma opção de atualização automática, mas chamá-la de suave seria um exagero. Mesmo quando tentei atualizar os aplicativos manualmente, ainda tive que clicar no botão de instalação individualmente para cada aplicativo, todas as vezes. Para ser justo, a Play Store também não é exatamente perfeita em relação às atualizações automáticas de aplicativos, mas pelo menos isso não me obriga a cuidar de todo o processo.

Outra grande dor de cabeça foram as compras no aplicativo. Desistir de aplicativos pagos é uma coisa, mas a maioria dos aplicativos Android hoje em dia bloqueia seus melhores recursos atrás de algum tipo de acesso pago e, sem o sistema de faturamento da Play Store por baixo de tudo, essa porta foi efetivamente fechada.

Meu tempo sem a Play Store me fez perceber o quanto ela oferece além de apps e jogos. Play Protect é o óbvio. É o scanner de malware integrado do Google e verifica todos os aplicativos instalados no meu telefone – mesmo aqueles que eu carreguei. Além de detectar malware, o Play Protect pode sinalizar aplicativos que estão tentando roubar meus dados e até mesmo removê-los por conta própria. Essa é uma rede de segurança bastante sólida da qual desistir.

O arquivamento automático de aplicativos é outro recurso subestimado. Se meu telefone estiver com pouco armazenamento, a Play Store poderá arquivar automaticamente aplicativos que não toco há algum tempo. Ele não remove nenhum dado do aplicativo, então, quando eu precisar desse aplicativo novamente, posso simplesmente restaurá-lo e continuar de onde parei. Como meu Pixel 10a tem apenas 128 GB de armazenamento interno, isso é bastante útil.

O gerenciamento de assinaturas também é bastante fácil com a Play Store. Posso simplesmente acessar a guia “Assinaturas” e ver todos os aplicativos pelos quais estou pagando. Obviamente, é possível rastrear assinaturas sem ele, mas isso geralmente significa vasculhar e-mails ou confiar em um aplicativo de terceiros.

E, finalmente, há coisas que não são absolutamente essenciais, mas que são importantes. O Google Play Points oferece recompensas na compra de aplicativos. O Google Play Pass me dá acesso a uma biblioteca de aplicativos e jogos premium por uma taxa mensal fixa. A Biblioteca da família do Google Play permite-me partilhar aplicações e jogos pagos com membros da família, para que não tenha de os comprar duas vezes. Sair da Play Store significa abrir mão de todos esses recursos.

Todo esse experimento me ensinou duas coisas. Primeiro, a abertura do Android é muito real. Em segundo lugar, a conveniência é uma droga e tanto. Você tentaria abandonar a Play Store – mesmo que apenas por uma semana? Conte-nos nos comentários abaixo.