Quero sair do Google Fotos, mas esses recursos dificultam

Eu realmente nunca perdoei o Google pela isca e troca que ele usou ao encerrar o armazenamento ilimitado do Google Fotos e forçar muitos de nós a assinar o Google One depois de nos tornarmos dependentes do aplicativo de acordo com suas promessas anteriores.

Mas, anos depois, é o fato de não haver opção de cancelar o treinamento do modelo de IA que me deixou ainda mais frustrado. Isso não apenas invade a privacidade de nossos dados, mas estamos essencialmente pagando para que nossas imagens e vídeos sejam usados ​​para treinar modelos dos quais a empresa lucra ainda mais.

Foi o que me levou a experimentar o Immich, uma alternativa ao Google Fotos, no início deste ano. Mas, por mais impressionado que esteja com a opção de código aberto e auto-hospedado; existem recursos do Google Fotos que fazem com que a separação do aplicativo pareça assustadora.

Immich possui um algoritmo de aprendizado de máquina decente que pode reconhecer objetos, animais e até rostos de pessoas. Mas não é capaz de identificar animais de estimação diferentes, o que o Google Fotos consegue fazer.

Das dezenas de milhares de fotos que tenho no Google Fotos, a maioria, pelo menos hoje em dia, são dos meus animais de estimação. À medida que os dois envelhecem, quero capturar o máximo possível de memórias deles. É uma das razões pelas quais agora me preocupo com as especificações das câmeras dos smartphones.

Em Immich, uma das minhas soluções alternativas foi usar pesquisas por termos como “gato preto” e “gato branco” para encontrar fotos dos meus gatos BV e Loxi. No entanto, esses resultados nem sempre são tão precisos, às vezes trazendo à tona outros animais.

Mas como o Google Fotos reconhece e agrupa animais de estimação automaticamente, ele cria facilmente coleções com eles e pode usar essas fotos para destaques. É bastante preciso quando se trata de reconhecimento, apenas ocasionalmente identificando erroneamente um animal de estimação ou agrupando o gato do vizinho com o meu.

A capacidade do Google Fotos de reconhecer animais de estimação individuais também significa que posso pesquisar imagens que incluam meus dois gatos procurando por “BV e Loxi”, que traz as raras fotos que consigo capturar deles sentados próximos um do outro.

Os protetores de tela do Google Fotos são um dos meus recursos favoritos do Google TV, embora não tenham nada a ver com streaming. Ele adicionou um toque pessoal à minha TV que faltava em muitos outros recursos de proteção de tela e me permitiu redescobrir joias que havia esquecido.

Essa integração simples entre o Google Fotos e o Google TV seria definitivamente algo que eu sentiria falta se saísse do serviço de backup de fotos. Considerei apenas carregar manualmente as imagens na minha caixa de TV, mas ao revisar as configurações do protetor de tela, percebi que não havia opção para fazer isso. Só posso escolher entre Google Fotos, arte de fontes específicas como NASA e imagens geradas por IA.

Meu prazo auto-imposto para encontrar uma alternativa ao Google Fotos é quando eu atingir o limite do meu plano de 100 GB. No momento, o plano custa uma pequena quantia por mês. Mas o próximo nível começará a consumir meu orçamento.

Eu poderia manter o recurso de proteção de tela se transferisse meus backups principais para outro serviço e mantivesse apenas álbuns específicos no Google Fotos. Mas também recuso a ideia de ficar preso ao ecossistema de uma empresa porque um recurso alternativo simples não está disponível.

Immich possui recursos de memórias, que me impressionaram bastante quando experimentei o serviço. Mas funciona de maneira muito menos suave do que a versão do Google, muitas vezes exigindo que eu coloque a tarefa manualmente na fila.

Por outro lado, as memórias do Google Fotos são totalmente automatizadas e ainda fornecem apresentações de slides geradas sobre temas ou viagens específicas. Há dias em que as notificações parecem um pouco excessivas ou quando o Google traz à tona memórias das quais nem sempre gosto. Mas, em geral, gosto muito do recurso.

Tenho pensado em revisitar minhas fotos para salvar minhas favoritas em álbuns para poder encontrá-las com mais facilidade. As memórias são úteis, porque muitas vezes encontram esses grandes momentos que esqueci. Ainda hoje fiquei encantado com a lembrança de meu gato preso entre dois travesseiros na minha cama.

Eu uso um smartphone para tirar fotos para artigos, então o Google Fotos entrou no meu fluxo de trabalho. O fato de o Fotos ser sincronizado tão rapidamente com a nuvem significa que posso tirar imagens no meu smartphone em um minuto e, no minuto seguinte, acessá-las e baixá-las no meu PC.

Uma solução auto-hospedada como o Immich também permite a sincronização entre dispositivos, mas o processo não é tão simples porque ocorre em seu próprio hardware. No meu caso, é um NAS com RAM e HDDs limitados em vez de SSDs. Isso retarda o processo de upload.

Se estou usando um telefone diferente para tirar fotos, entrar no Immich também não é tão fácil. Preciso vincular o aplicativo ao meu servidor doméstico, o que significa definir o endereço IP e a porta. Ainda preciso fazer login com minhas credenciais. Com o Fotos, tudo que preciso é da minha conta do Google – sem endereço de servidor personalizado.

Agora, não me interpretem mal. Vale a pena sacrificar um pouco de conveniência por privacidade extra. Mas, além das preocupações sobre como um servidor menos responsivo afetará meu fluxo de trabalho, também me preocupo com a confiabilidade. Se você já hospedou algo por conta própria, saberá que há muitas soluções de problemas envolvidas.

E essa é a triste realidade sobre as compensações quando se trata de auto-hospedagem. Seu próprio hardware é muito menos estável e mais sujeito a períodos de inatividade do que os servidores de grandes empresas como o Google.

Outra área em que o Google Fotos se destaca é a capacidade de criar álbuns precisos baseados em localização. Descobri que os locais gerados por outros aplicativos são excessivamente gerais ou um pouco imprecisos. Isso acontece mesmo com o aplicativo de galeria local do meu telefone.

No entanto, o Google Fotos cria regularmente álbuns para subúrbios específicos que outros aplicativos não percebem. Também é capaz de identificar estes locais com mais precisão, enquanto Immich ocasionalmente colocou uma imagem num subúrbio próximo.

Sinceramente, não sei por que esse é o caso. Meu aplicativo de câmera tem permissões de localização, mas meus aplicativos de galeria e o Google Fotos não têm essa permissão. Ou o Google consegue analisar melhor os metadados disponíveis em minhas imagens ou está extraindo a localização de outras fontes.

Porém, não é infalível, pois ocasionalmente marca imagens como pertencentes a um local muito grande, como o Parque Nacional da Table Mountain. Mas, no geral, acho que ele é capaz de identificar locais com muito mais precisão do que outros aplicativos que experimentei.

Por mais que eu ame esses recursos do Google Fotos, bem como a confiabilidade geral do serviço, eles definitivamente não descartam a possibilidade de abandoná-lo completamente. Há apenas alguns meses, eu não conseguia imaginar usar um navegador diferente, mas consegui abandonar o Chrome. Também comecei a usar um aplicativo auto-hospedado para listas de verificação e notas rápidas para sair do Google Keep.

Mas eu estaria mentindo se dissesse que não sentiria muita falta de usar o Google Fotos. No final das contas, é um ótimo aplicativo. No entanto, minhas frustrações com as práticas do Google diminuíram muito o entusiasmo que eu tinha nos primeiros dias.