Tentei dar uma segunda chance aos smartwatches, mas não deu certo

Durante a maior parte da minha vida, fui o tipo de geek de tecnologia que fica animado com o próximo grande sucesso. Nem sempre entro em ação imediatamente, mas se vejo potencial a longo prazo, geralmente quero tentar. Isso tem sido verdade para VR, IA, equipamentos domésticos inteligentes e até mesmo wearables.

Lembro-me de estar genuinamente entusiasmado com o Moto 360. Parecia a próxima evolução depois dos smartphones. Assim que tive o meu, imediatamente me apaixonei por ele. Rastrear dados de saúde do meu pulso, usar comandos de voz do Google e, ocasionalmente, deixar meu telefone para trás para tarefas rápidas, tudo parecia futurista e emocionante.

Nos anos seguintes, experimentei rastreadores de fitness, relógios híbridos e até dispositivos como a linha TicWatch. Eventualmente, porém, a novidade passou. As notificações tornaram-se esmagadoras, as telas pareciam apertadas, a duração da bateria era frustrante e eu não conseguia me livrar da sensação de que o smartwatch criava tantos problemas quanto resolvia. Por volta de 2018, parei totalmente de usar um.

Mais de cinco anos depois, decidi tentar novamente. Comprei um Galaxy Watch 7 usado. Era acessível o suficiente para parecer de baixo risco, mas moderno o suficiente para representar o que os smartwatches de hoje podem realmente fazer. E para ser justo, as coisas melhoraram muito.

No final, porém, voltei ao meu relógio de pulso tradicional. Há muito o que gostar nos smartwatches modernos, mas eles ainda não são para mim.

Em termos de design, este é facilmente um dos melhores smartwatches que já usei. É semelhante em tamanho ao Moto 360, mas muito mais polido. É confortável, leve e as tiras de liberação rápida facilitam a personalização. Os controles são intuitivos e parece um produto maduro em vez de um experimento.

O software é onde algumas das maiores melhorias aparecem. Em comparação com as primeiras iterações do Android Wear e até mesmo com as primeiras iterações do Wear OS, a experiência é dramaticamente mais rápida. As transições são suaves, os aplicativos abrem de maneira confiável e o relógio não parece estar constantemente lutando contra si mesmo.

A camada de personalização da Samsung também adiciona personalidade sem quebrar a experiência principal. Também aprecio os quatro anos de atualizações prometidas do One UI e do Wear OS, o que não era necessariamente o caso de muitos dos primeiros relógios.

Surpreendentemente, também gostei de alguns dos toques alimentados por IA do Galaxy. Eu poderia aceitar ou abandonar conselhos personalizados de bem-estar, mas recursos como respostas sugeridas eram genuinamente convenientes. Também gostei do sistema Energy Score, que combina dados de sono e atividade para estimar como você provavelmente está se sentindo.

O monitoramento de saúde em geral parece mais refinado e preciso do que o que eu usava anos atrás. A adição de sensores como SpO2 foi útil quando tive um caso leve de COVID no ano passado. O suporte de ECG é outra adição forte, especialmente para usuários com problemas cardíacos.

A duração da bateria também melhorou. Enquanto o Moto 360 muitas vezes precisava de carga à noite, o Watch 7 dura confortavelmente um dia e meio para mim. Certa vez, até o estendi para um terceiro dia, embora isso exigisse cobrança no final da manhã.

Por quase todas as métricas mensuráveis, o Galaxy Watch 7 é um grande avanço em relação aos smartwatches dos quais desisti anos atrás. O problema é que meus problemas com smartwatches não têm mais a ver com hardware.

Gosto da ideia de um smartwatch substituindo meu telefone para pequenas viagens pela casa e pelo quintal. Na prática, a telinha ainda limita essa visão.

Mesmo em modelos maiores, a experiência é limitada. Existem aplicativos úteis, mas a maioria das tarefas ainda parece abreviada. Também acho que parte do problema é que, depois que a novidade passa, eu realmente não preciso da maioria dos recursos do smartwatch.

Os smartwatches modernos parecem se concentrar principalmente em notificações e monitoramento de saúde, bem como em uma maneira de fazer alterações rapidamente nas configurações sem a necessidade de desligar o telefone. A última dessas funções pode ser mais importante para mim se meu telefone não estiver frequentemente ao meu lado durante o dia de trabalho ou facilmente acessível no meu bolso no resto do tempo.

Vamos falar também sobre notificações. Como alguém que já se sente sobrecarregado facilmente por constantes pedidos de atenção, adicioná-los ao meu pulso pode ser demais. Sim, você pode ajustar alertas. Desativei tudo, exceto notificações críticas, o que ajudou muito. Ainda assim, esse tipo de triagem exige esforço e nem todo mundo quer fazer esse esforço.

Mesmo com as notificações desativadas, achei o relógio até mais agradável, mas também acaba tendo utilidade limitada. Na verdade, eu o usei principalmente para saber as horas, monitorar métricas de sono e saúde ou como um atalho ocasional para pegar meu telefone. Os dois primeiros recursos foram genuinamente úteis no início. Com o tempo, porém, senti que ambos os recursos se tornaram menos essenciais, a menos que algo mudasse em minha rotina.

Depois que estabeleci hábitos consistentes de levantamento de peso e ciclismo, não precisei de monitoramento constante. Agora acompanho apenas sessões intensas ou novas atividades. Para isso, mesmo um Fitbit mais antigo lida perfeitamente com o básico.

O smartwatch pode me agradar em teoria, mas, na realidade, é mais como usar a tela externa de um Galaxy Flip. No início, experimentei ferramentas como Good Lock para desbloquear o potencial do Flip além da experiência pronta para uso. Depois de meses de propriedade, porém, descobri que a experiência limitada do aplicativo significava que na maioria das vezes eu acabava desdobrando o telefone para concluir a tarefa de qualquer maneira.

A mesma história acontece com o smartwatch, pelo menos no meu caso. É útil para alertas, mas geralmente acabo pegando meu telefone de qualquer maneira. Isso significa que ainda carrego meu telefone pela casa, o que diminui o valor do relógio para mim.

Depois, há a duração da bateria.

Sim, um dia e meio é impressionante para um smartwatch. Mas comparado a um relógio tradicional que dura anos com uma única bateria, não chega nem perto. Ironicamente, a duração da bateria de dois dias pode tornar o carregamento menos habitual, aumentando as chances de você esquecer e acabar com um relógio morto que nem consegue ver as horas.

Existem soluções como relógios híbridos, que oferecem maior duração da bateria cortando recursos, mas muitas vezes são caros e ainda não correspondem à simplicidade ou longevidade de um relógio tradicional. E isso é parte da questão mais profunda para mim.

Um relógio tradicional é mais leve, geralmente construído com materiais melhores e projetado para durar décadas. Não depende de atualizações de software ou suporte de plataforma. Um smartwatch, por outro lado, é efetivamente um telefone minúsculo. Em quatro ou cinco anos, é provável que esteja desatualizado. Para algumas pessoas, essa compensação faz todo o sentido. Para mim, isso não acontece.

Apesar da minha preferência pessoal, ainda acho que os smartwatches são produtos excelentes. Na verdade, dei o Galaxy Watch 7 para minha esposa para substituir seu smartwatch antigo, e ela adorou. Ela está mais conectada socialmente e responde melhor às notificações, então o acesso constante a beneficia genuinamente.

Da mesma forma, para os entusiastas do fitness que prosperam com métricas detalhadas, os smartwatches são incrivelmente úteis, especialmente os modelos com GPS integrado. Para pessoas que dependem de alertas imediatos, eles também podem ser essenciais. Até mesmo os recursos de segurança podem justificar a propriedade de alguns. Detecção de acidentes de carro, detecção de quedas e detecção de perda de pulso em modelos selecionados do Pixel Watch e Galaxy Watch proporcionam uma tranquilidade significativa.

O resultado final é que existem muitos tipos de usuários que podem se beneficiar de um smartwatch moderno. Eles estão mais rápidos, mais capazes e mais sofisticados do que nunca. Mas para mim, prefiro usar meu Timex Weekender. É simples, confiável, confortável e está sempre pronto. Sem atualizações. Nenhum cronograma de carregamento para lembrar. Simplesmente funciona.

Posso tentar smartwatches novamente algum dia? Absolutamente. Se conseguirmos bateria com duração de várias semanas e uma interface mais transformadora, como uma tela dobrável, eu definitivamente estaria interessado. Por enquanto, porém, continuo com a opção da velha escola.