A Uber, juntamente com os parceiros Mitsubishi Electric e a startup de robótica autônoma Cartken, estão lançando um serviço no Japão que usará robôs autônomos de calçada para entregar comida aos clientes.
As empresas anunciaram que o serviço oferecido através do aplicativo Uber Eats será lançado em uma parte selecionada de Tóquio até o final de março. Um porta-voz da Uber disse que o horário de funcionamento será divulgado mais perto da data de lançamento.
A Uber e a Cartken, uma startup fundada em 2019 por ex-engenheiros da Google por trás do efêmero Bookbot, já operam um serviço de entrega juntas em Fairfax, Virgínia, e Miami. Este último acordo marca sua primeira incursão fora dos Estados Unidos. Também envolve a Mitsubishi Electric, uma empresa que supervisionará as operações em Tóquio.
O robô autônomo de calçada da Cartken, conhecido como Modelo C, será usado para o serviço de entrega. O robô, que está equipado com uma caixa de carga isolada de 27 litros, viaja a cerca de 3,3 milhas por hora. O robô é equipado com sensores como câmeras e software avançado que o ajuda a detectar, perceber e, por fim, navegar em seu ambiente. A Cartken também tem um sistema que permite aos trabalhadores monitorar e orientar o robô remotamente, se necessário. A interface de teleoperações da Cartken será usada pelos funcionários da Mitsubishi Electric que são treinados no sistema de orientação remota da Cartken, de acordo com um porta-voz da Uber.
Shoji Tanaka, o gerente sênior geral do centro de desenvolvimento de aplicativos avançados da Mitsubishi Electric, disse que a entrega por robô é uma medida eficaz contra a crise logística que se tornará mais séria no futuro.
“Esperamos que essa iniciativa recém-anunciada sirva como catalisador para a disseminação dos serviços de entrega por robôs no Japão”, disse Tanaka. “No futuro, trabalharemos com infraestrutura de prédios e fábricas, que é uma de nossas especialidades, para que os robôs autônomos possam fazer entregas dentro de várias instalações.”
